Крепостное право закрепляло крестьянскую зависимость от хозяина. Крестьяне были лишены права отчуждать земельные наделы и приобретать недвижимость. А их хозяин имел право продать крестьян без отчуждения земли.
Причиной отмены крепостного права стал кризис крепостнической системы.
Манифест об отмене крепостного права был подписан императором 3 марта 1861 года. А 17 марта, в последний день масленицы, в Прощеное воскресенье, по всем российским церквям во время обедни манифест Александра II об отмене крепостного права был обнародован.
Несмотря на знаковость этого события, день прошел спокойно. Новость не произвела особого впечатления на народ, едва осознавший ее эпохальное значение.
Картина: «Освобождение крестьян (Чтение манифеста)», Борис Кустодиев, 1907.
